El Desierto de las Palmas

Esta vez quiero mostrar otro de los lugares que considero un Paraiso en la Tierra, El Desierto de las Palmas, en Benicàssim (Castellón). Declarado Paraje Natural o Parque Natural, ya no lo tengo claro, porque en los documentos se nombra como Paraje, y en el cartel de la Generalitat pone Parque, así que ahí lo dejo.

Un enclave bastante degradado a causa de dos impotantes incendios forestales, uno en 1985, Yo tenía 6 años y era mi cumpleaños, pero recuerdo todavía la impresión de ver todo el monte en llamas, ya que estaba en la villa de mi tío, en la marjal de Castellón, y estábamos de frente al incendio, pero a lo lejos, claro.
El otro fué sobre 6 años más tarde, lo ví desde la urbanización en la que viven mis padres, el Tossal Gros, pero mis recuerdos también son de ver todo el monte y el cielo tintados de un rojo que ponía los pelos de punta, porque en esta ocasión era más de noche, y parecía que teníamos las llamas al lado.

Digo lo de degradado porque la cara que da a la costa, ha sido donde las llamas hicieron más estragos en la vegetación del lugar, quizá por causa de las especulaciones urbanísticas que todos conocemos, puesto que es la zona donde se han construído posteriormente las urbanizaciones más metidas en el enclave protegido, pero este es el cuento de siempre.

Pero la cara del interior y la de la costa, son como la cara y la cruz, parece que estés en otro lugar, la cara interior está intocable, con una masa boscosa bastante densa, de bosque mixto, aunque predominando el pino rodeno (Pinus pinaster) sobre la carrasca ( Quercus ilex)o la encina (Quercus rotundifolia); y cuando vas a la cara de la costa, es todo matorral bajo, aunque la vegetación se va recuperando a su ritmo, pero predominan más las jaras, los lentiscos, romeros, coscojas, y algunas carrascas y encinas que resistieron y van creciendo, así como los pinos que sobrevivieron al incendio, cuyos troncos todavía dejan ver los restos de calcinación, pero en los lugares más profundos, donde se forman pequeños valles o barrancos, también tenemos algunas formaciones de pinar de pino carrasco (Pinus halepensis) y pino rodeno, según donde te metas, y algún pino piñonero (Pinus pinea) metido entre todos ellos, quizá plantado para la recolección de piñones.

Poco a poco todo va tomando forma de nuevo, pero las pendientes escarpadas y el poco suelo suelto que hay, pues la roca madre sale a la superfície enseguida, hacen que esta recuperación sea más lenta de lo que querríamos, ya que sería ideal tener las dos caras del paraje igual de frondosas, aunque para eso quedan muchos años, si no pasa nada.

Para mi es un lugar de gran interés por varios motivos, pero uno a destacar es la combinación de los dos tipos de suelo, calizo y rodeno, los cuales van cambiando en cuestión de metros. Es muy curioso esto porque, por ejemplo, en una ruta que hay marcada por la Generalitat, la que nos lleva hasta el Castillo de Montornés, se cruza del estrato rodeno al calizo sin apenas darnos cuenta, y cuando se llega a las ruinas del castillo, tenemos unas vistas espectaculares de Benicàssim y Castellón, incluso en un día de mucha claridad, se nos puede perder la vista recorriendo la costa, pudiendo reconocer Almazora, Burriana, etc.. En fin, muy bonito.

Otro punto precioso de ver son "Les Agulles de Santa Agueda", una formación de varios picos, con unas pendientes impresionantes, de un rodeno puro. Parece que nos encontremos en otro lugar, ya que por sus fuertes pendientes no hay apenas vegetación, se encuentran algún matorral y pinos rodenos dispersados resistiendo no se sabe cómo, sin suelo apenas.
En este lugar se ha tenido que rescatar a mucha gente en helicóptero por su dificultad a la hora de saber por donde va la senda cuando ya te metes casi en los picos, muy bonito de ver, aunque Yo no me he atrevido todavía a explorar sus sendas.

También el Barranco de Miravet, por donde cruzamos todo el Parque de punta a punta, y por donde se pasa por varias fuentes, con mágicos rincones y preciosas casas que la gente tiene por allí.

Como no, nombrar el Barranco de "Les Santes", donde hay un área recreativa, llena de gatos, algunos de ellos seguramente serían de padres puros, es decir, de gato montés, pero la suelta de gatos domésticos ha hecho que este barranco se encuentre lleno de fauna felina, la cual le viene muy bien que haya un área recreativa con paelleros al lado de donde viven, porque se ponen las botas.

En esta ocasión hicimos una ruta en todoterreno (ya se que no es muy sostenible, pero es una experiencia que recomiendo), el cual te da mucha autonomía para poder ir por las pistas más tortuosas del paraje.

Mi colega que se conoce el Desierto como la palma de su mano, nos llevó por lugares muy guapos y que si no vas con todoterreno, no podrías acceder, a no ser que vayas andando.

Bueno, este lugar os lo recomiendo a todos, pues tiene rincones muy bonitos de ver, a mi me quedan muchos de ellos por recorrer, así que cuando vosotros queráis, montamos una visita al Desierto de las Palmas.

Muchos besos.